O mundo do Xterra pode ser assustador para um triatleta de asfalto, correr em trilhas, pedalar no meio do mato. Minha primeira prova de triathlon cross-country foi em 2000 e naquela época ninguém poderia imaginar que o negócio cresceria tanto, a ponto de termos um circuito brasileiro de Xterra com várias provas ao longo do ano e o pior, um Campeonato mundial de Cross-Triathlon reconhecido pela ITU.
Apesar de já termos escrito um bocado de artigos sobre Xterra com entrevistas com os campeões da modalidade, e alguns artigos com dicas para o xterra, por sugestão do amigo Xampa decidi escrever um artigo com dicas para escolher sua primeira bicicleta de mountain bike (Vai que eu consigo converter mais um!). Antes de tudo é preciso esclarecer algumas diferenças entre as chatas delicadas bicicletas de speed e as mountain bikes (ou BTTs para os nossos amigos portugueses). Veja a tabela abaixo. 
Grupo: Assim como nas speeds as marcas dos grupos de MTB mais comuns são Shimano e SRAM. Comprar uma bicicleta com menos do que Shimano Deore ou SRAM X7 é besteira, pois o grupo não irá durar muito tempo com suas pedaladas nas trilhas e não irá funcionar legal sob condições extremas. No MTB os grupos mais tops além de serem mais leves, são mais duráveis e funcionam melhor sob condições extremas como mudanças forçadas, lama, chuva, trepidação, o que faz com que sua bike funcione melhor, tão melhor forem suas peças. Comparado com um grupo de speed, um grupo melhor nas MTB faz muito mais diferença.
Freios: No MTB existem 3 tipos de freio. Os freios a disco mecânicos. Fuja deles a qualquer custo, são ruins, pesados e não funcionam. Os V-brakes que são mais antigos mas ainda são encontrados. Os freios a disco hidráulicos, é minha sugestão, pois eles funcionam otimamente bem e valem o quanto custam em termos de performance, capacidade de frenagem e conforto. Num freio a disco conseguimos freiar sem ter que fazer tanta força o que em decidas cumpridas é um ótimo negócio, além disso possibilitam que pilotemos com apenas um dedo no freio.
Suspensão: As supensões chegaram e conquistaram seu espaço no MTB, apesar de que existem alguns puristas que defendem o uso de garfos rígidos. As melhores suspensões são do sistema ar/óleo. Para o Xterra (e o cross-country em geral) é recomendado um curso de 80-100mm. As suspensões normalmente possuem um sistema de trava, que serve para tornar a suspensão rígida em alguns momentos como em subidas ou no asfalto. As travas podem ser na própria suspensão, ou no guidão (o que possibilita travar a suspensão sem tirar a mão do guidão) e existem ainda as suspensões inteligentes que identificam corretamente o terreno e se travam ou se soltam automaticamente sem que o ciclista tenha que se preocupar com ela.
29ers e Aro 27,5: As bicicletas de aro 29 estão se tornando a grande maioria nas provas. Acho que elas são uma tremenda vantagem e penso também que elas serão o presente e o futuro do MTB. Saiba mais em As vantagens das bicicletas aro 29. Mais recentemente surgiram no mercado as rodas 27,5, que prometem as mesmas vantagens das aro 29, com menos peso.
Eu tive a chance de andar alguns milhares de quilômetros com aros 29 e com uma aro 27,5″. Atualmente estou andando com uma bicicleta aro 27,5 e estou muito feliz. Recomendo sempre você testar os dois tamanhos de roda para descobrir o que você mais gosta. Não vá na conversa dos outros antes de testar!
Full-suspension: São um pouco mais pesadas e mais caras que uma bicicleta de rabo duro (hardtail), exigem mais manutenção, mas em termos de performance são melhores. Se estiver couber no seu orçamento, vale a pena. Saiba mais em Full suspension vs Hardtail
Tubeless: Essa foi uma das maiores invenções do esporte. O sistema de tubeless permite que se use um pneu sem camara de ar, e em conjunto com um líquido selante que é inserido dentro do pneu, faz com que, caso o pneu furo, o líquido vede o furo. Eu uso tubeless desde 2008 e nunca mais furei um pneu desde então. Existem algumas rodas próprias para tubeless e existem também kits de conversão, os dois funcionam sendo o último um pouco mais barato.
Dica Extra
Posicionamento: Depois de escolher a bicicleta ideal para você, tente obter o melhor posicionamento possível na bicicleta fazendo um bike fitting (Leia mais em Para que serve um bike fitting?). Um bom bike fitting, fará com que você consiga maximizar o seu rendimento e conforto na bicicleta e com isso não so melhorar sua performance como também diminuir o risco de vir a sofre lesões no futuro decorrentes do mal posicionamento.
Bons treinos!
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